Résumé:
Popcorn Time est un logiciel open source qui permet à quiconque de télécharger et de diffuser des fichiers multimédias tels que des vidéos.
Popcorn Time a été fermé en janvier 2022 car l’intérêt pour la plateforme avait considérablement diminué.
Qu’est-ce que l’heure du pop-corn ?
Popcorn Time est un logiciel open source qui permet à quiconque de télécharger et de diffuser des fichiers multimédias tels que des vidéos.
La plate-forme utilise la technologie de torrent pour télécharger le contenu, qui est ensuite diffusé en continu dans son application.
Être construit sur BitTorrent signifie que la plate-forme n’héberge aucune des vidéos elle-même. Au lieu de cela, il utilise un réseau de pairs composé de plusieurs participants à partir desquels on télécharge la vidéo.
La vidéo est ensuite téléchargée dans un ordre séquentiel pour assurer une expérience de jeu fluide. Normalement, lors du téléchargement d’un fichier via un réseau de torrent régulier, des morceaux arbitraires d’un fichier sont téléchargés sans ordre spécifié.
Une autre caractéristique clé du torrenting est l’ensemencement d’un fichier. Cela signifie que pendant que vous consommez le fichier, il est simultanément partagé avec d’autres pairs sur le réseau.
C’est également de là que vient la contestation juridique de Popcorn Time. Le chargement et le téléchargement de fichiers protégés par le droit d’auteur, tels qu’exécutés pendant le processus d’amorçage, sont illégaux dans de nombreuses juridictions.
Popcorn Time a donc été fermé à plusieurs reprises pour refaire surface sous un nouveau nom de domaine.
Divers forks (différentes versions du logiciel), en raison de leur illégalité ainsi que de leur nature open source, ont donc été publiés au fil des ans. Les fourches sont principalement distribuées via GitHub.
Ces versions sont, en outre, disponibles sur diverses plates-formes telles que Windows, macOS, Android et Linux.
Qu’est-il arrivé à l’heure du pop-corn ?
Popcorn Time, qui a été créé par un groupe de développeurs Web argentins anonymes, a été initialement publié en mars 2014.
Depuis sa sortie, une seule personne de l’équipe fondatrice d’origine est sortie en public pour reconnaître son rôle dans le projet.
Cette personne, initialement connue sous le nom de Sébastien ou alors Pochoclínest Federico Abad, un designer basé à Buenos Aires, en Argentine.
Abad, selon l’histoire, a eu l’idée de Popcorn Time après avoir traversé ses propres problèmes de consommation de films nouvellement sortis. En Argentine, d’où il est originaire, la plupart des films ne sortent que six mois après leur sortie initiale au cinéma.
En plus de cela, la vitesse d’Internet à l’époque était très lente, ce qui rendait fastidieux le visionnage de films via des services de streaming populaires.
Enfin, bien que des sites torrent existaient déjà, leur utilisation n’était pas du tout intuitive et nécessitait au moins un certain savoir-faire technique. Abad, designer de formation, voulait créer quelque chose que même sa mère pourrait utiliser.
Il a décidé de louer un appartement dans le quartier de Palermo à Buenos Aires où tous les développeurs impliqués dans Popcorn Time coderaient.
Après quelques semaines de travail sur le projet, ils ont officiellement dévoilé Popcorn Time début mars 2014. Le logiciel a été initialement publié pour les appareils Mac, Windows et Linux. Popcorn Time, afin d’afficher du contenu téléchargeable, a exploité une API de YTS (anciennement YIFY).
Les fondateurs ont d’abord partagé leur création sur le célèbre forum Hacker News à partir duquel la croissance a explosé. Divers médias tels que TechCrunch ou The Verge ont commencé à le couvrir.
En quelques jours, des centaines de milliers de personnes ont téléchargé le logiciel. De plus, le projet a rassemblé près de 100 contributeurs sur GitHub.
Malheureusement, l’incertitude juridique du projet ne tardera pas à revenir hanter les fondateurs. Quelques jours après la sortie, Mega a supprimé le programme d’installation du logiciel pour le rétablir quelques heures plus tard.
Puis, le 14 mars 2014, à peine deux semaines après le lancement, l’équipe fondatrice a annoncé qu’elle cesserait de travailler sur le projet. Hollywood est également venu frapper à leurs portes.
L’un des avocats travaillant pour le studio de cinéma Warner Bros. a retrouvé les développeurs et leurs pages LinkedIn respectives.
Malgré le fait que les fondateurs ne tiraient pas d’argent de leur création, la pensée de poursuites judiciaires potentielles rendait beaucoup d’entre eux nerveux, c’est le moins qu’on puisse dire. Après tout, les sites torrent précédents tels que Fil de chaux ont fini par payer des dizaines de millions d’amendes pour régler leurs propres poursuites.
Cependant, en raison de sa nature open source, c’était loin d’être la fin du projet. Quelques jours seulement après l’arrêt, d’autres développeurs l’ont ressuscité d’entre les morts. Plus précisément, les membres de YTS, qui fournissaient les liens torrent, sont devenus l’un des principaux forks connus.
Au cours des semaines à venir, plusieurs versions du logiciel ont été supprimées et rétablies. Pendant ce temps, l’une des équipes les plus productives a rapidement commencé à étendre les capacités de Popcorn Time.
À la mi-mai, l’équipe derrière time4popcorn.eu a publié une version Android. Cette même équipe a ensuite ajouté la prise en charge du Chromecast de Google et de l’Apple TV. Des mois plus tard, en septembre, l’équipe a même réussi à publier une application pour iOS (qui n’était disponible que sur les appareils jailbreakés).
Malheureusement, l’équipe derrière time4popcorn.eu avait également ses propres problèmes. Son nom de domaine, peu après la sortie de l’application iOS, a été suspendu par le registre EURid. En conséquence, la plate-forme a été déplacée vers popcorn-time.se.
Pendant ce temps, l’équipe derrière popcorntime.io a publié un VPN en décembre, qui est devenu la première fois que l’un des forks populaires a commencé à monétiser sa popularité. Gagner de l’argent avec ce que beaucoup considèrent comme un service illégal augmenterait certainement le risque de poursuites et d’amendes.
Malgré ses déboires juridiques, d’autres acteurs de l’industrie en prendraient bientôt note. En janvier 2015, Netflix, lors de sa lettre annuelle, désignait Popcorn Time comme l’un de ses « plus grands concurrents » – principalement en raison de son design largement inspiré de Netflix.
Quatre mois plus tard, la Haute Cour du Royaume-Uni a statué que ses fournisseurs Internet, à savoir Sky, BT, EE, TalkTalk et VirginMedia, devraient automatiquement bloquer toute page liée à Popcorn Time.
Pendant ce temps, les équipes ont continué à se débrouiller. Une version de la plate-forme basée sur un navigateur a été publiée en mai 2015. Ironiquement, cette version a été fermée une semaine plus tard après que ses serveurs aient été submergés par la demande.
Sa popularité n’a cependant pas diminué. À la fin du mois de juin, ses différents sites Web seraient régulièrement classés en tête lors de la recherche de “pop-corn” sur Google, même au-dessus de sites Web comme Wikipedia. Dans certains pays, comme la Norvège, près d’un cinquième de la population consommait du contenu piraté – la plupart d’entre eux l’ont fait sur Popcorn Time.
Diverses autres organisations locales anti-vie privée, dont la ZIRA israélienne, ont intenté des poursuites contre les équipes anonymes. Heureusement, tous les pays n’ont pas fini par se gonfler et, dans certains cas, ont même abandonné ces poursuites pour maintenir Popcorn Time en vie.
Une partie de la raison était le fait qu’il était impossible de bloquer l’accès à Popcorn Time. Certaines des fourches avaient déplacé leur hébergement vers CloudFlare, ce qui leur permettait de contourner les FAI européens et autres FAI hostiles.
En août 2015, les fondateurs originaux ont fait une annonce publique et ont soutenu le fork popcorntime.io. Peu de temps après, le co-fondateur Abad a également révélé son identité.
Les forces de l’ordre ont également continué de sévir contre les utilisateurs. Ce même mois, la police danoise a arrêté deux hommes pour avoir dirigé un site explicatif (et non un fork). Ils ont ensuite été condamnés à une probation de six mois, à des travaux d’intérêt général et à plus de 60 000 $ d’amendes.
Vers la fin de 2015, de plus en plus de studios de cinéma ont commencé à intenter des poursuites contre les utilisateurs de Popcorn Time. L’engagement, en conséquence, a commencé à diminuer car les gens craignaient d’être poursuivis et soumis à de soi-disant cas de troll de droit d’auteur. Les accusés finissaient souvent par payer entre quelques centaines et des milliers de dollars d’amendes.
De plus, certaines équipes ont commencé à se démanteler. Des désaccords sur la monétisation (et les problèmes juridiques qui en résultent) ont conduit certains membres de l’équipe à quitter les projets dans lesquels ils étaient impliqués. Dans certains cas, les forks (comme popcorntime.io) étaient complètement fermés.
La Motion Picture Association (MPAA) a souvent été la principale force derrière bon nombre de ces poursuites. Ironiquement, certaines des personnes auparavant populaires (telles que popcorntime.io) redirigent désormais vers le site Web de la MPAA.
Alors que le populaire fork .io a finalement refait surface en février 2016, sa popularité avait diminué au point de non-retour. Une autre raison de la baisse d’intérêt était le fait que l’industrie du streaming commençait à se réchauffer.
Des acteurs établis tels que Netflix, Amazon Prime et HBO ont continuellement ajouté de nouveaux contenus originaux tandis que des entrants tels que Disney + ont commencé à verser eux-mêmes des centaines de millions de dollars dans le contenu (d’autres expériences, telles que Quibin’a pas trop bien fini).
La confiance n’a certainement pas augmenté lorsque, en mai 2017, des rapports ont révélé que des pirates cachaient des fichiers malveillants dans les sous-titres des vidéos KODI et Popcorn Time.
Dans certains cas, comme avec le résident ukrainien Stanislav Amelychyts, les forces de l’ordre ont pu découvrir les acteurs derrière les fourches et les traduire en justice. De plus en plus de sources, telles que Aptoide, une alternative à la boutique d’applications tierce, ont abandonné les versions Android de la plate-forme.
Une partie de l’équipe .io d’origine, après que l’épidémie du nouveau coronavirus a forcé les gens à se mettre en quarantaine à la maison, a publié une nouvelle version (4.0) du populaire fork.
Malheureusement, peu de temps après, GitHub a supprimé diverses pages appartenant à certaines fourches après que la MPAA a déposé une plainte pour atteinte aux droits d’auteur contre la plate-forme open source. Cependant, comme le code source lui-même n’est pas soumis à la loi sur le droit d’auteur, il a été rétabli deux semaines plus tard.
Au cours des mois à venir, de plus en plus de règlements avec des associations de cinéma et des studios ont été convenus. Popcorn Time est de nouveau entré dans le cycle de l’actualité lorsque, en janvier 2022, l’un de ses forks les plus populaires (popcorn-time.tw) a été définitivement fermé.
La plate-forme, malgré des dizaines et des dizaines d’arrêts, continue d’être accessible via une variété de fourches différentes.
Pourquoi Popcorn Time a-t-il été arrêté ?
Popcorn Time a été fermé en janvier 2022 car l’intérêt pour la plateforme avait considérablement diminué.
Cette fois, le fork Popcorn-Time.tw a été supprimé. Dans leur mot d’adieu, l’équipe a simplement déclaré que “le monde n’a plus besoin de Popcorn Time”.
Comme indiqué précédemment, les plateformes de streaming telles que Netflix, HBO, Amazon et d’autres ont continuellement ajouté du contenu au cours des dernières années.
En plus de cela, les sorties de films sont désormais souvent diffusées soit directement sur ces plateformes, soit quelques semaines après leur première au cinéma.
De plus, une pléthore d’autres sites de streaming illégaux, qui n’utilisent pas la technologie torrent (et rendent ainsi plus difficile pour les utilisateurs de se faire prendre), ont été lancés au cours des dernières années.
D’autres fois, Popcorn Time a été fermé parce que les développeurs derrière ces projets avaient fait face à des pressions légales ou même à des poursuites. Dans d’autres cas, les membres de l’équipe avaient des désaccords majeurs sur l’orientation d’un projet donné.